Robert Prevost es el nuevo Papa León XIV: una elección que reafirma el legado pastoral de Francisco

Tras dos días de cónclave, la Iglesia Católica eligió al nuevo sucesor de Pedro. El cardenal Robert Francis Prevost, originario de Chicago y con una extensa trayectoria en América Latina, fue elegido como el Papa número 267 de la historia. Asume el pontificado con el nombre de León XIV, en una clara señal de continuidad con el proyecto pastoral y reformista iniciado por su antecesor, Francisco.

La elección de Prevost representa un hito: es el primer pontífice nacido en Estados Unidos, aunque su biografía está profundamente marcada por América Latina. Fue misionero agustino en Perú durante 25 años, donde no solo desarrolló su vocación pastoral sino que también se nacionalizó peruano y ejerció roles clave como obispo de Chiclayo y vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana.

En su primer mensaje como Papa, León XIV también habló en español, en un gesto que resonó especialmente en la región andina. Su mención particular a la diócesis de Chiclayo fue recibida con emoción en el país que considera su segundo hogar. Su formación intercultural le da una mirada sensible y plural, capaz de tender puentes entre el Norte y el Sur global.

Prevost llega al trono de Pedro tras haber ocupado cargos de gran relevancia dentro del Vaticano, como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, además de integrar siete dicasterios y la comisión de gobierno del Estado Vaticano. Su cercanía al Papa Francisco no es sólo ideológica sino estructural: fue uno de los principales encargados de promover el perfil sinodal y comunitario en las nuevas designaciones episcopales.

En su discurso inicial, citó a Francisco y reafirmó su compromiso con una Iglesia de puertas abiertas, participativa y en salida, reforzando la vocación misionera y pastoral de su pontificado. También el nombre que eligió es significativo: León XIII, cuyo legado social y apertura al mundo moderno fueron claves para el pensamiento contemporáneo de la Iglesia, parece ser una inspiración clara.

La elección de León XIV ha generado entusiasmo entre quienes esperan una profundización del camino sinodal, con una Iglesia más horizontal, cercana a los pueblos y atenta a las nuevas realidades sociales. Su experiencia en barrios vulnerables del Perú y su defensa de los migrantes y los sectores más postergados dan cuenta de un liderazgo con sensibilidad social y conciencia global.

En los próximos meses, el desafío será grande: articular los consensos necesarios para mantener unida a una Iglesia con sensibilidades diversas, sin perder el impulso reformista ni el espíritu profético que marcó el pontificado anterior.

El nuevo Papa tiene las herramientas, la experiencia y el carisma para afrontar este nuevo capítulo de la historia eclesial. América Latina celebra la elección de un pastor que conoce su tierra y habla su idioma. Y el mundo católico observa con expectativa la continuidad de un camino que apuesta por el diálogo, la inclusión y la esperanza.