8 de mayo: Rita Lee, rock and roll con voz de bossa nova

Nació en San Pablo el 31 de diciembre de 1947. Hija de Romilda Padula, pianista de origen italiano, y de Charles Fenley Jones, un dentista de ascendencia estadounidense aficionado al esoterismo. Estudió en el Liceo Francés “Louis Pasteur”, lo que, sumado a su origen familiar, la transformó en políglota: hablaba portugués, inglés, italiano y francés. Futbolera desde temprana edad y “torcedora” corinthiana, compuso el tema “Amor branco e preto”, que se transformó en un himno para los simpatizantes del Corinthians.

Su primera banda musical fue “Teenagers Singers”, formada solo por mujeres, donde versionaban a Los Beatles. Luego aprendió a tocar el bajo con Arnaldo Baptista y, en 1966, junto a su hermano Sergio Dias y Ronaldo Leme (“Dinho”), formaron Os Mutantes, banda pionera del rock brasileño. En 1968 fueron parte de la grabación colectiva Tropicalia: panis et circensis, el manifiesto del movimiento tropicalista junto a figuras como Caetano Veloso y Gilberto Gil.

La producción del grupo fue profusa con álbumes como A Divina Comédia ou Ando Meio Desligado (1970) y Jardim Elétrico (1971). Sin embargo, en 1972, tras desavenencias con Baptista —quien era su marido—, Rita fue expulsada del grupo, dando inicio a su etapa solista.

Entre 1973 y 1978 la acompañó la banda “Tutti Frutti”. Fue una asociación exitosa que dejó LPs como Fruto proibido y canciones de gran impacto como "Ovelha Negra" y "Agora só Falta Você". Para entonces, ya se había unido al guitarrista Roberto de Carvalho, quien sería su gran amor y socio musical hasta el final. Esta simbiosis artística fue clave en un período creativo pero tumultuoso, marcado por su lucha contra la adicción a las drogas y el alcohol, además del hostigamiento de la dictadura brasileña, que la encarceló en varias ocasiones.

En 2006, Rita declaró que llevaba 11 años “limpia”, desde el nacimiento de su nieta. En su discografía solista brillaron éxitos como “Lança perfume”, “Mania de você”, “Chega mais” y “Baila comigo”. En 1995 fue telonera de los Rolling Stones en el "Rock in Rio" y en 1997 editó Santa Rita de Sampa, donde celebró su recuperación tras un grave accidente doméstico.

En el año 2001 volvió a su viejo amor musical con el disco Bossa 'n Beatles, versionando en clave brasileña catorce temas de los muchachos de Liverpool. También se destacó en radio con el programa “Radioamador” y en televisión con el ciclo “Saia justa”. Sus últimas entregas fueron Balacobaco y Reza, antes de su retiro de los escenarios.

Compositora talentosa, mezzosoprano armoniosa y provocadora, Rita Lee fue una pedagoga para las jóvenes que oyeron cantar sobre el amor y el sexo con soltura y desenfado. Un cáncer de pulmón terminó con su vida física, pero no con su leyenda.

¡Salú, Rita Lee! Por tu desparpajo para moverte en un ambiente machista y ocupar un lugar propio; por tu flequillo pelirrojo, tus anteojos de colores y tu ropa multicolor que le dieron un hermoso tono "brazuca" al rock and roll.

Ruben Ruiz - El Pelícano