Nació en Roma. Fue hijo de Mario Prodan, ciudadano italiano nacido en el Imperio Austrohúngaro, y de Cecilia Pollock, nacida en China de padres escoceses. Sus padres habían residido en Beijing y Shanghái antes de la Segunda Guerra Mundial, donde sufrieron el encierro en un campo de concentración tras la invasión japonesa de 1931.

Luca cursó la primaria en la capital italiana y luego se mudó a Escocia para ingresar en la Gordonstoun School, uno de los colegios más prestigiosos de Europa. Allí conoció a Timmy McKern, un argentino que sería decisivo en su futuro. Sin embargo, el mundo académico no era para él: antes de terminar el secundario, vendió una escopeta para cazar faisanes que le había regalado su padre y huyó al continente. La Interpol requirió su búsqueda hasta que, en Roma, tropezó con su madre y la policía.

Tras finalizar sus estudios en un colegio anglo-italiano, se estableció en Londres. Trabajó en la disquería “Virgin” de Marble Arch, donde absorbió influencias del reggae, el dub, el rock progresivo (Yes, Genesis, Van der Graaf Generator) y la psicodelia (Soft Machine, Syd Barrett). Su sensibilidad se nutrió de figuras como John Lennon, Bob Dylan, David Bowie, Lou Reed y el naciente punk (Sex Pistols, The Clash, Joy Division). Aunque fue echado de la disquería por sustraer discos, los clientes exigían su regreso: era el único capaz de identificar una canción con solo escuchar unas notas.

Su vida se volvió errática, marcada por el consumo de heroína y alcohol. El suicidio de su hermana Claudia lo derrumbó, hasta que una carta de su amigo Timmy McKern lo impulsó a pedir ayuda. Buscó asilo en Traslasierra, Córdoba, instalándose en Nono para alejarse de las adicciones. Allí vislumbró la posibilidad de armar una banda, viajó a Londres para comprar instrumentos (un portaestudio, un bajo, micrófonos) y regresó a las sierras. Poco después, llegó su amiga Stephanie Nuttal.

Ya en Hurlingham, trabó amistad con Germán Daffunchio y Alejandro Sokol. Así nació Sumo. La primera formación incluyó a Luca (voz), Germán (guitarra), Alejandro (bajo) y Stephanie (batería). Debutaron en febrero de 1982 en Caroline’s Pub. Con el inicio de la Guerra de Malvinas y las restricciones al inglés, Stephanie regresó a Gran Bretaña. La banda se reconfiguró con Diego Arnedo en el bajo y Sokol en la batería. Más tarde, se sumarían Roberto Pettinato (saxo), Alberto “Superman” Troglio (batería) y Ricardo Mollo (guitarra), consolidando una "polenta" demoledora.

Habitantes del "under", brillaron en lugares como el "Parakultural" y el café "Einstein". En 1983 grabaron Corpiños en la madrugada (una edición limitada de 300 casetes) con temas como “Night and day” y “Fuck you”. En 1985 lanzaron Divididos por la felicidad, introduciendo ritmos de ska y dub con hits como “La rubia tarada”, “Mejor no hablar de ciertas cosas” y “Kaya”.

En 1986 publicaron Llegando los monos (“Los viejos vinagres”, “El ojo blindado”) y en 1987 After Chabón, un álbum con una lírica más cuidada que incluyó “Mañana en el Abasto”, “Crua Chan” y “Lo quiero ya”.

Luca continuó su camino ligado a la ginebra y la nocturnidad. Su último recital fue el 22 de diciembre de 1987 en la cancha de Los Andes, en Lomas de Zamora. Al regresar a su casa de la calle Alsina 451, en el barrio de Montserrat, murió de un paro cardíaco provocado por una hemorragia interna derivada de una cirrosis hepática. Fue sepultado en el Cementerio de Avellaneda ante una multitud de jóvenes que peregrinaron para despedir al "hermoso perdedor".

¡Salú, Luca! Por tu locura creativa, por sacudirnos la cabeza cuando no pasaba nada y por tu crítica cruda a la hipocresía.

¡Luca vive! ¡Luca not dead!

Ruben Ruiz - El Pelícano