Victor Hugo: Un gigante de la novela y permanente defensor de los derechos humanos

Un día como hoy pero de 1802 nacía Victor Marie Hugo, poeta, dramaturgo, político y dibujante francés que se convirtió en el máximo exponente del romanticismo. Hugo renovó la estética teatral y transitó un camino ascendente entre su conservadurismo inicial y su reformismo social. Fue un apasionado por la palabra que mixturó su imaginación ficcional y el desarrollo de su literatura novelesca con su compromiso social y la reflexión política.

Nació en Besanzón, cuna de la industria relojera francesa y de figuras como los hermanos Lumière, Charles Fourier y Pierre-Joseph Proudhon. Hijo menor de Sophie Trébuchet y del general Joseph Léopold Sigisbert Hugo, su infancia estuvo marcada por los destinos militares de su padre en Nápoles, la isla de Elba y Madrid. Tras la separación de sus padres en 1813, se trasladó a París, donde inició una prolífica etapa como escritor autodidacta.

A los 15 años ya participaba en concursos de la Academia Francesa con una madurez que asombraba a los jurados. En 1822 publicó Odas y poesías diversas, éxito que le valió una pensión del rey Luis XVIII y le permitió casarse con Adèle Foucher. Sin embargo, la tragedia marcó su vida familiar: sus cinco hijos fallecieron o sufrieron graves enfermedades mentales, dolores que calaron en su personalidad y desataron aún más su voracidad por la escritura.

En 1827, con su obra Cromwell, rompió los cánones clásicos y reivindicó la libertad en el arte, sentando las bases del teatro romántico. Publicó luego obras fundamentales como Nuestra Señora de París (1831), donde denunció la injusticia social a través de personajes como Quasimodo, y El último día de un condenado a muerte, un alegato contra la pena de muerte.

Su compromiso político lo llevó al exilio tras oponerse al autogolpe de Napoleón III en 1851. Durante casi veinte años, desde Bruselas y las islas británicas, escribió obras épicas como Los miserables, una defensa pública de los oprimidos. Regresó a París tras la caída del Imperio en 1870, siendo recibido triunfalmente y continuando su labor como diputado y senador, siempre abogando por la amnistía de los presos políticos y los derechos humanos.

Victor Hugo falleció el 22 de mayo de 1885. Sus restos fueron velados bajo el Arco del Triunfo y acompañados por dos millones de personas hasta el Panteón, consagrándose como una de las voces más potentes de su pueblo.

Salú, Victor Hugo!

Ruben Ruiz - El Pelícano