Diario Bonaerense
Un día como hoy, pero de 1816, los diputados del Congreso de Tucumán declararon por unanimidad “la independencia de las Provincias Unidas en América del Sud de los violentos vínculos que nos ligaban a los reyes de España, sus sucesores y metrópoli y para recuperar los derechos de que fuimos despojados”. Se trató de una decisión corajuda para la época y que nos interpela todavía hoy.
Esta declaración tiene su historia. En 1814, Fernando VII había recuperado la corona en España y estaba dispuesto a dar batalla por las colonias en América del Sur. La restauración monárquica también se iba imponiendo en el resto de Europa; es decir, no era un sueño extraviado del rey español, sino una tendencia global. A su vez, las fuerzas realistas habían derrotado a las tropas patriotas en Huaqui, Vilcapugio y Ayohúma, en el Alto Perú, y amenazaban seriamente la frontera norte de las Provincias Unidas.
Estos hechos alteraron por completo la ecología política de la región. La Banda Oriental, al mando de José Gervasio Artigas, se encontraba rebelada contra el gobierno central de Buenos Aires y su prédica iba creciendo entre los caudillos federales del Litoral. La situación del Director Supremo, Carlos María de Alvear, era precaria y el enfrentamiento con las huestes rebeldes parecía inminente. Sin embargo, el militar encargado de enfrentar a las fuerzas federales, Ignacio Álvarez Thomas, pactó con los enviados de Artigas, se pronunció contra el gobierno central y marchó con sus tropas hacia Buenos Aires.
El 15 de abril de 1815, Alvear fue depuesto y reemplazado por Álvarez Thomas, quien envió misivas a las provincias para que eligieran a sus diputados de cara a un decisivo Congreso en Tucumán. En el ínterin, se enfrentó con las fuerzas federales del Litoral y se produjo un nuevo pacto que lo alejó del poder central, instalando por unos días a Antonio González Balcarce. En el norte, el general porteño José Rondeau se allanó a pactar con Martín Miguel de Güemes una nueva estructura de mando y, a partir de esa firma, se estableció una estrategia victoriosa contra el invasor español en la zona.
En ese complejo contexto se inició el Congreso de Tucumán el 24 de marzo de 1816. El diputado porteño Pedro Medrano asumió como su presidente provisional. Por razones de protesta contra las decisiones del gobierno central, no participaron Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y la Banda Oriental; tampoco lo hizo Paraguay, que ya se había constituido en República. A pesar de estar en permanente confrontación militar con los españoles, sí participaron los diputados de Chichas (Potosí), Charcas (Chuquisaca) y Mizque (Cochabamba). En tanto, los pueblos originarios quedaron al margen de las deliberaciones, y regiones como el Chaco, el Comahue y la Patagonia no fueron convocadas.
La primera gran decisión de la asamblea fue nombrar a uno de sus diputados como Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata: el general Juan Martín de Pueyrredón, quien contó con el apoyo decisivo de José de San Martín y de Martín Miguel de Güemes. El Congreso de Tucumán ocupó así el centro del poder político en una sola jugada decisiva, firme y contenedora del conjunto.
Las tensiones, no obstante, eran evidentes. ¿Se votaría la independencia? En ese caso, qué tipo de independencia se impondría, qué formato de organización política se asumiría, cuál sería el apoyo concreto a la lucha continental contra los españoles y quién conduciría los destinos del territorio independiente; todas decisiones vitales que definirían el éxito o el fracaso del futuro cercano.
Los diputados de Buenos Aires pretendían hegemonizar las definiciones políticas, el rumbo económico y que la capital fuera la ciudad porteña. Por su parte, los representantes del Alto Perú —territorio de enormes riquezas mineras— querían que la capital se estableciera en el Cuzco e imponer una economía menos centralista. En el plano internacional, los ingleses jugaban su propio partido a favor del libre comercio y limitaban la ayuda militar a los españoles, con quienes tenían acuerdos pero también rivalizaban por la hegemonía del comercio mundial. En el plano de las formas de gobierno, Manuel Belgrano proponía establecer una monarquía constitucional y coronar a un rey inca, mientras que San Martín bregaba por la finalización inmediata de los vínculos con el Imperio español, la declaración de la independencia sin dilaciones y el inicio de la campaña libertadora hacia Chile y Perú.
Durante semanas, los diputados discutieron el alcance de sus atribuciones y los mecanismos de funcionamiento interno, lo que denotaba los diferentes proyectos políticos y económicos en disputa por la hegemonía del Congreso y por el tenor de las futuras resoluciones. Finalmente, la presión ejercida por José de San Martín se hizo notar de manera decisiva. El libertador impulsó al diputado sanjuanino Francisco Narciso Laprida para presidir el Congreso durante el mes de julio e imprimió una velocidad definitiva a la discusión sobre la independencia.
Se formó entonces una comisión integrada por los diputados Esteban Gascón, Teodoro Sánchez de Bustamante y José Mariano Serrano, la cual propuso un Plan de materias de primera y preferente atención para las discusiones y deliberaciones del Soberano Congreso. Esta serie de pasos prioritarios se convirtió en el salvoconducto jurídico y político para discutir el punto central para el cual habían sido convocados.
Luego de aprobarse el temario, se propuso discutir el primer punto: la independencia de las Provincias Unidas en Sud América. Puesta a consideración, fue aprobada por aclamación. Los firmantes del acta histórica fueron los diputados Francisco Narciso de Laprida (presidente), Mariano Boedo (vicepresidente), Antonio Sáenz, José Darregueyra, Fray Cayetano José Rodríguez, Pedro Medrano, Manuel Antonio Acevedo, José Ignacio de Gorriti, José Andrés Pacheco Melo, Teodoro Sánchez de Bustamante, Eduardo Pérez Bulnes, Tomás Godoy Cruz, Pedro Miguel Aráoz, Esteban Agustín Gascón, Pedro Francisco de Uriarte, Pedro León Gallo, Pedro Ignacio Rivera, Mariano Sánchez de Loria, José Severo Malabia, Pedro Ignacio de Castro Barros, Jerónimo Salguero de Cabrera, José Colombres, José Ignacio Thames, Justo Santa María de Oro, José Antonio Cabrera, Juan Agustín Maza, Tomás Manuel de Anchorena, junto a los secretarios José Mariano Serrano y Juan José Paso.
El 19 de julio se incorporó al texto el agregado fundamental: “y de toda otra dominación extranjera”, mediante un acta complementaria secreta que se votó ese mismo día. Esta enmienda cerraba el camino a las apetencias británicas o a la estrategia pergeñada por algunos opositores que pretendían entregar el territorio al Imperio portugués. Para su difusión, el Congreso ordenó la impresión de tres mil ejemplares redactados en castellano, quichua y aimara, disponiendo el envío de las copias a todos los rincones de las Provincias Unidas.
La casa perteneciente a Francisca Bazán de Laguna fue el escenario histórico donde acontecieron estos hechos; la ciudad de San Miguel de Tucumán, el sitio protector de las deliberaciones; y la contradictoria política nacional, el nervio movilizador. La tozudez de un pueblo que no quiso ni quiere ser dominado constituyó su savia. La independencia sigue siendo una tarea inconclusa, el gran motor para continuar construyendo nuestra historia y encontrar un rumbo definitivo que, hoy en día, todavía se encuentra en disputa.
¡Salud, Pueblo Argentino!
Ruben Ruiz - El Pelícano
