Diario Bonaerense
Un día como hoy, pero de 1894, nacía Juan Filloy, escritor, juez, bibliotecario, caricaturista, miembro de la Federación Argentina de Boxeo y dirigente deportivo argentino. Un autor poco conocido para el gran público pero con una prolífica producción literaria, cuyas publicaciones se produjeron siempre en tiradas limitadas de edición privada, casi sin promoción, y que ejerció una enorme influencia en escritores como Julio Cortázar, Leopoldo Marechal o Juan José Saer, además de cosechar la admiración de figuras de la talla de Jorge Luis Borges y David Viñas. La característica central de su obra fue una visión crítica de las costumbres humanas, teniendo como aliadas exquisitas a la ironía y la parodia.
Nació en la ciudad de Córdoba y se crio en el barrio General Paz. Su madre fue Dominique Grange, una campesina nacida en Toulouse, lavandera y curandera; su padre adoptivo fue Benito Filloy, un campesino de Pontevedra dueño de un almacén de ramos generales. Ambos eran analfabetos o casi. Cursó sus estudios primarios en la Escuela Normal Alejandro Carbó y los secundarios en el Colegio Nacional de Monserrat de la capital cordobesa.
En 1912 sus padres y hermanos instalaron el cine, teatro y bar "Imperial". Juan tomó otro rumbo: al año siguiente comenzó como bibliotecario ad honorem en la Biblioteca Popular Vélez Sarsfield y, al poco tiempo, fue nombrado secretario de la entidad. Allí se reunía un grupo de obreros ferroviarios ingleses que dieron nacimiento al Club Atlético Talleres Central Córdoba (que posteriormente pasaría a llamarse Club Atlético Talleres). Juan Filloy fue uno de sus fundadores y, luego, secretario y presidente de la delegación que realizó una exitosa gira a Chile en 1923. Para la camiseta adoptaron los bastones verticales auriazules del club inglés Blackburn Rovers y, tiempo después, se fusionaron con el Olimpo Infantil —que jugaba en Segunda y Tercera división— manteniendo la denominación original de Talleres.
Ingresó a la Universidad Nacional de Córdoba y tuvo una participación activa durante los actos insurreccionales de la Reforma Universitaria de 1918. Al mismo tiempo, trabajaba como caricaturista y fue árbitro de boxeo, llegando a dirigir peleas de Luis Ángel Firpo, el célebre Toro de las Pampas.
En 1920 se graduó en Derecho en la Universidad Nacional de Córdoba y se trasladó a Río Cuarto, donde vivió gran parte de su vida. En esa ciudad fue colaborador del diario El Pueblo durante sesenta años y cofundador del Museo de Bellas Artes y del Golf Club local.
En 1930 realizó un viaje por las costas del Mediterráneo (España, Marruecos, Túnez, Argelia, Egipto, Grecia, la ciudad de Jerusalén, Líbano y Siria). A su regreso, con ayuda de las fotos y dibujos alegóricos que había realizado, publicó Periplo (cuyo significado de origen griego es "viaje en barco"), crónica en la que inicia la incorporación de citas, observaciones minuciosas y reveladoras, reflexiones irónicas y juegos de palabras.
Tras cartón, lanzó su primera novela: ¡Estafen!. La historia sigue a un delincuente a punto de fugarse en un tren que es atrapado y encarcelado; relata su habilidad para relacionarse con los personajes de ese mundo, ofreciendo una detallada descripción de los otros presos (el anarquista, los cuatreros), el juez, el fiscal, el director de la prisión, el secretario y el cura. Durante el proceso judicial, su discurso seductor lo transforma en un personaje entrañable que confronta contra la hipocresía judicial e impregna su accionar delictivo como una reivindicación de las mayorías sumisas ante el poderoso, planteando un acto "reparatorio" de sustracción y engaño al capitalista. La narración incluye la complicidad de su madre, el golpe que significa la muerte de esta y una descripción precisa de dos elementos constitutivos del encierro: el uso del tiempo y el manejo del cuerpo.
En 1933 publicó Balumba, un compendio de 105 poemas disruptivos que sacudieron la moral doctoral y católica cordobesa de la época. Ese mismo año comenzó a cartearse con Paulina Warshawsky, una docente entrerriana hija de ingleses de ascendencia judía. Finalmente se conocieron, tuvieron un noviazgo de un fin de semana y el lunes siguiente se casaron. Tuvieron una hija y vivieron siempre juntos hasta la muerte de Paulina.
En 1934 publicó Op Oloop, una historia que se desarrolla durante veinte horas y describe las tribulaciones de Optimus Oloop, un estadígrafo finés obsesivo con la parametrización de todos sus actos y un habitué de restaurantes caros, baños turcos y burdeles variopintos, que termina enloqueciendo. El contexto es la celebración de su relación sexual número mil junto a su tribu de estrafalarios amigos en el Plaza Hotel de Buenos Aires y un insospechado retraso que lo hace pasar por momentos hilarantes. Personajes disparatados, situaciones absurdas, humor corrosivo, surrealismo y un dramatismo final caracterizan la obra.
En 1937 apareció Caterva, novela itinerante en la que narra las vicisitudes de siete vagabundos sobrevivientes de las más diversas procedencias y oficios cuyo punto en común es el fracaso, y que viajan "colados" en trenes cargueros por la provincia de Córdoba. Eruditos, de pensamientos profundos, solidarios con los desvalidos, desesperanzados pero no abatidos, resultan polemistas empedernidos sobre la ética, la estética, el amor y el camino de la vida, culminando en un final imprevisto con acción redentora. La obra destaca por su riqueza expresiva, virtuosismo léxico y uso de vocablos inesperados.
En 1972 comenzó la saga nativa Los Ochoa, siete cuentos largos en los que despliega sus conocimientos de la vida rural, el lenguaje y las costumbres de gauchos e indios. En 1975 escribió Vil & Vil, una sátira sobre un conscripto que seduce con éxito a la esposa de un general golpista. El relato se articula en diferentes niveles que mixturan el estilo seco característico de los militares, otro analítico y otro develador de las relaciones de esa familia verde oliva, belicista y autoritaria. La dictadura cívico-militar la prohibió e interrogó en varias oportunidades a Filloy en la base militar de Holmberg y en Las Higueras. El autor se aquerenció en largas y enrevesadas explicaciones literarias sobre los motivos de su escritura; tan extensas que, finalmente, fue liberado.
En 1988 publicó un hallazgo: Karcino, una rareza lexicográfica en la que generó un tratado de 2.000 palíndromes (palabras, frases o secuencias de caracteres que se leen igual de izquierda a derecha que de derecha a izquierda, como "oso", "sometemos" o "radar"), un trabajo único en el mundo.
Más adelante apareció Gentuza, un mapa social argentino hilarante que atraviesa las distintas clases sociales para presentar a abogados venales, vagos, atorrantes, aristócratas venidos a menos, crápulas, prostitutas elegantes, playboys, empresarios ladrones, ladinos, compadritos y crotos: un desopilante rompecabezas de la mala fe con sus propios modismos, registros, relatos y viñetas.
Finalmente, publicó Mujeres —dos nouvelles y una serie de relatos breves protagonizados por personajes femeninos de diversas clases sociales— y La purga, novela de ciencia ficción de gran agudeza política cuya trama está centrada en un Congreso Internacional de Pintura organizado por un tirano con la intención de exterminar a los representantes del Arte Moderno y unificar la pintura bajo los cánones del Renacimiento: aduaneros del arte frente a vanguardistas. Fue escrita en 1977 y publicada casi en secreto en 1990.
A mediados de julio de 2000 falleció mientras dormía su acostumbrada siesta. Tenía 106 años.
¡Salud, Juan Filloy!
Ruben Ruiz - El Pelícano
