28 de julio: Teatro Abierto, el día en que las tablas vencieron al miedo y la censura

Un día como hoy, pero de 1981, se realizaba la primera función de Teatro Abierto, un movimiento cultural compuesto por casi 200 actores, autores, directores, técnicos, productores y artistas plásticos que decidieron enfrentar a la última dictadura militar con lo que mejor sabían hacer: actuar y decir verdades sobre las tablas.

La idea original surgió luego de una serie de reuniones que mantuvieron Osvaldo Dragún, Roberto Cossa, Jorge Rivera López, Luis Brandoni, Pepe Soriano, Oscar Viale y Gonzalo Núñez, entre otros creadores. El propósito de este grupo era contundente: demostrar la vitalidad del teatro argentino y su indómita capacidad de resistencia frente a la censura imperante y la opresión del gobierno de facto. El primer paso práctico del proyecto consistió en convocar a un conjunto de autores locales para que escribieran obras cortas, de un solo acto, garantizándoles una absoluta libertad temática, estética e ideológica. La propuesta funcionó de inmediato.

El escenario elegido para salir a escena fue el Teatro del Picadero. Se fijó un horario por demás inusual para la época: las 18:00 horas, y se estableció que el precio de las entradas equivaldría a la mitad del costo de una localidad de cine para facilitar el acceso del público. En aquella jornada inaugural, Jorge Rivera López, en su carácter de presidente de la Asociación Argentina de Actores, leyó la proclama fundacional que definía el sentido de la iniciativa:

"¿Por qué hacemos Teatro Abierto? Porque queremos demostrar la existencia y vitalidad del teatro argentino tantas veces negada; porque siendo el teatro un fenómeno cultural eminentemente social y comunitario, intentamos mediante la alta calidad de los espectáculos y el bajo precio de las localidades, recuperar a un público masivo; porque sentimos que todos juntos somos más que la suma de cada uno de nosotros; porque pretendemos ejercitar en forma adulta y responsable nuestro derecho a la libertad de opinión; porque necesitamos encontrar nuevas formas de expresión que nos liberen de esquemas chatamente mercantilistas; porque anhelamos que nuestra fraternal solidaridad sea más importante que nuestras individualidades competitivas; porque amamos dolorosamente a nuestro país y este es el único homenaje que sabemos hacerle; y porque, por encima de todas las razones, nos sentimos felices de estar juntos".

La respuesta de los espectadores fue verdaderamente conmovedora. Las entradas se agotaron con días de anticipación —lo que ayudó a solventar parte del financiamiento de la movida— y la sala lució colmada en cada presentación. El esquema contemplaba la puesta en escena de tres obras breves por jornada durante los siete días de la semana, repitiéndose este ciclo a lo largo de ocho semanas consecutivas. Únicamente una de las piezas programadas no pudo ser representada por razones ajenas, siendo reemplazada por un "Espacio Abierto" destinado a la lectura de diversos textos de autores nacionales.

Por supuesto, la violenta reacción de la dictadura militar no tardó en manifestarse. Durante la madrugada del 6 de agosto de 1981, un incendio intencional provocado por un comando civil destruyó por completo las instalaciones del Teatro del Picadero en un intento desesperado por acallar el ciclo.

Sin embargo, la respuesta de la comunidad cultural fue opuesta a la que pretendían imponer los autores del atentado. Lejos de cundir el pánico, los organizadores e intérpretes comunicaron de inmediato que las funciones no se suspenderían. Más de una veintena de salas teatrales de la ciudad ofrecieron de manera solidaria sus espacios para garantizar la continuidad del ciclo. Figuras de la talla del premio Nobel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel, y el escritor Ernesto Sabato, entre otras personalidades de la cultura nacional, expresaron públicamente su apoyo, mientras que un centenar de artistas plásticos donó sus obras para realizar subastas destinadas a recuperar los fondos perdidos en el siniestro.

El nuevo escenario elegido para dar continuidad al proyecto fue el Teatro Tabaris, una de las salas comerciales con mayor capacidad en plena calle Corrientes. El público redobló su compromiso y colmó cada una de las funciones programadas. Este acto de resistencia cultural adquirió una trascendencia inusitada, convirtiéndose en un fenómeno estético y político de gran impacto social. La dictadura había perdido una batalla fundamental.

Los dramaturgos que vieron representadas sus obras durante esta histórica primera edición fueron: Roberto Perinelli, Ricardo Halac, Ricardo Monti, Griselda Gambaro, Alberto Drago, Carlos Somigliana, Eugenio Griffero, Eduardo Pavlovsky, Roberto Cossa, Elio Gallipoli, Diana Raznovich, Víctor Pronzato, Carlos Pais, Carlos Gorostiza, Pacho O'Donnell, Aída Bortnik, Patricio Esteve, Osvaldo Dragún, Jorge García Alonso y Máximo Soto.

El 21 de septiembre de 1981 se llevó a cabo la función de clausura de aquella inolvidable experiencia inicial. La inmensa energía colectiva que se había desplegado durante semanas ya no pertenecía de manera exclusiva a los actores, directores o dramaturgos; se había convertido en un patrimonio de la calle y de la ciudadanía. Una vez más, el teatro de nuestro país daba cátedra de dignidad.

El ciclo se repitió con idéntica fuerza en los años posteriores. En 1982 la propuesta se trasladó a las históricas salas del Teatro Odeón y el Margarita Xirgu. En 1983, con la apertura democrática en ciernes, el movimiento ganó el espacio público, poniendo un fuerte énfasis en la creación colectiva y en las manifestaciones de teatro callejero, que incluyeron festejos populares y la tradicional quema de muñecos en el Parque Lezama. Finalmente, en 1985 se llevó a cabo el último gran ciclo bajo el nombre de "Teatrazo", una propuesta de carácter integrador que contó con elencos de otras provincias, murgas, titiriteros y grupos de teatro independiente en diversos barrios del conurbano bonaerense y del interior del país, evidenciando un notable cambio de época donde la consolidación democrática y la libertad de expresión ya habían ganado la partida.

El fenómeno de Teatro Abierto representó, asimismo, un ejemplo extraordinario de los resultados que genera el esfuerzo solidario en común, sirviendo como estímulo directo para el surgimiento de réplicas en otras disciplinas artísticas bajo consignas similares como Danza Abierta, Poesía Abierta, Cine Abierto y Siempre Música.

A la distancia, aquella gesta se revela como un síntoma de profunda sabiduría colectiva: bajo un contexto de extrema violencia y censura, artistas de diversas procedencias ideológicas y estéticas supieron actuar en un mismo sentido protector de la libertad. Resistieron, bancaron la parada frente a las amenazas y lograron convocar a miles de ciudadanos en una sintonía común. Comprendieron, en definitiva, que la única resistencia posible es aquella que se construye de manera colectiva y de cara al otro. De esa herencia y de esa memoria también venimos.

Ruben Ruiz - El Pelícano