3 de mayo: Alejandro Korn, iniciador del pensamiento filosófico argentino

Nació en San Vicente. Fue hijo de Carlos Adolfo Korn, un militar alemán que se negó a participar de la represión de una huelga de trabajadores textiles durante las rebeliones de 1848, fue condenado a muerte y huyó a Suiza. Allí se recibió de médico y se casó con María Verena Meyer, con quien emigró a la República Argentina. Alejandro Korn fue el primero de ocho hermanos; cursó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de La Plata y los universitarios en la Facultad de Medicina de la UBA, donde se recibió en 1893 con una tesis titulada “Locura y crimen”. Costeó sus estudios superiores con traducciones de obras y biografías del alemán.

Trabajó como médico rural en Navarro y Ranchos, localidades de la provincia de Buenos Aires donde conoció a María Cristina Villafañe. Se casaron y tuvieron siete hijos, de los cuales solo cuatro sobrevivieron. En esa época se mudó a Tolosa, aledaña a La Plata, y en 1888 fue designado médico de la policía. Fue un deportista activo y se destacó en la práctica de la esgrima. En 1891 fue elegido presidente del Club de Gimnasia y Esgrima La Plata, cargo que desempeñó hasta 1894; su principal obra fue lograr la habilitación de la manzana ubicada en las calles 1 y 47 para construir el primer campo de deportes del club.

Formó parte de la Unión Cívica Radical y participó de la Revolución de 1893 contra el gobierno conservador. En la provincia de Buenos Aires hubo rebeliones en 82 ciudades y su centro de operaciones se encontraba en Temperley. Korn fue nombrado intendente de La Plata por la Junta Revolucionaria, cargo que ocupó por poco tiempo hasta la derrota de la insurrección. En 1894 fue electo diputado provincial, pero renunció a su cargo en 1897 como protesta ante una serie de actos de corrupción descubiertos en el Banco Hipotecario.

Ese mismo año fue nombrado director del Hospital Provincial de Melchor Romero, la primera colonia-hospital en Argentina especializada en el tratamiento de enfermedades mentales. Asentada originalmente en 80 hectáreas que él amplió a 180, allí realizó una prodigiosa tarea hasta su renuncia en 1916 para dedicarse a la filosofía.

En 1906 comenzó su carrera docente como profesor de Historia de la Filosofía. En 1909 fue designado profesor titular de esa cátedra e ingresó a la Facultad de La Plata como titular de Anatomía. Un año más tarde, fue titular de las cátedras de Gnoseología y Metafísica en ambas universidades. En 1910 cofundó la Sociedad Médica de La Plata, que presidió durante varios años.

En 1912 fue elegido consejero de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA. Su contacto con diferentes corrientes de pensamiento estudiantiles lo dotó de familiaridad con las nuevas expresiones que derivaron en la Reforma Universitaria, de la cual fue uno de sus referentes. El reformismo se abrió paso y en 1918 Korn fue electo decano de la Facultad de Filosofía y Letras por el voto mayoritario de profesores y estudiantes. Impulsó la renovación de profesorados, la modificación de planes de estudios y la revitalización de las bibliotecas universitarias.

Su pasión fue la filosofía. Formado en la tradición de la cultura alemana (Kant, Schopenhauer, Goethe), interconectó con autores como Spinoza, Bergson y San Agustín. Sostenía la necesidad de mixturar la filosofía genuina con el apego a la realidad circundante. Su defensa de la libertad la entendía como una unión inseparable entre la economía y la ética. En 1920 publicó La libertad creadora, obra en la que asume al sujeto como un portador de dinamismo ante las cosas. En 1925 editó Nuevas bases, donde interpelaba el ciclo alberdiano y proponía una refundación basada en la justicia social y la cultura nacional.

En 1930 irrumpió con Axiología, asumiendo a la filosofía como la teoría de los valores humanos. Analizó el valor económico bajo la dualidad “útil-nocivo”, definiendo su finalidad como “bienestar” y su mecanismo como “técnica”. Korn tensionaba los principios de optimismo y pesimismo relacionándolos con la rebeldía humana: “Ante la vida o nos resignamos o nos rebelamos... o nos refugiamos en el claustro o descendemos resueltos a la arena”.

En 1931 retomó su actividad política y se afilió al Partido Socialista. En 1934 fue electo convencional constituyente para reformar la Constitución de la provincia de Buenos Aires, pero renunció in limine debido al fraude electoral del gobierno de turno. En octubre de 1936, sus cavilaciones y análisis dieron paso al reposo definitivo en la ciudad de La Plata.

¡Salú, Alejandro Korn! Un personaje que percibió elementos propios de nuestra identidad y propuso formulaciones fundamentales para la construcción de nuestra historia contemporánea.

Ruben Ruiz - El Pelícano