Sarojini Naidu: La voz del "Ruiseñor" que despertó el espíritu de libertad en la India

Un día como hoy pero de 1879 nacía Sarojini Chattopadhyay, conocida mundialmente como Sarojini Naidu. Poetisa, escritora de literatura infantil y activista incansable por la independencia india, fue una defensora feroz de los derechos civiles y de la emancipación femenina. Su popularidad fue tal que hoy el Día de la Mujer en la India se conmemora en marzo en honor a su fallecimiento, consolidándola como la "Bharat Kokila" (el Ruiseñor de la India).

Nació en Hyderabad, en el seno de una familia de intelectuales. Hija de una poetisa y de un científico y filósofo que fundó el Nizam College, Sarojini fue una niña prodigio: a los doce años aprobó el ingreso a la Universidad de Madrás con el puntaje más alto. Continuó su formación en el King’s College de Londres y en Cambridge, dominando lenguas como urdu, bengalí, persa e inglés. Durante su estancia en Europa, se involucró en los movimientos sufragistas, una llama que mantendría encendida toda su vida.

De regreso a su patria, Naidu rompió convenciones sociales al casarse con Muthyala Govindarajulu Naidu, un médico de una casta diferente, desafiando un sistema que consideraba tales uniones casi un delito. Su carrera literaria despegó en 1905 con El umbral de oro, donde reivindicó el espíritu indio a través de la lírica popular. Ese mismo año, la partición de Bengala la empujó definitivamente a la arena política, uniéndose al Congreso Nacional Indio (CNI) y entablando una relación fundamental con figuras como Mahatma Gandhi y Jawaharlal Nehru.

Naidu logró lo que pocos: sacar a miles de mujeres de sus cocinas para elevar su autoestima y sumarlas a la causa nacional. En 1925, se convirtió en la primera mujer india en presidir el Congreso Nacional Indio. Su liderazgo fue crucial durante la histórica Marcha de la Sal en 1930; tras el arresto de Gandhi, ella asumió la dirección de la protesta en las salinas de Dharasana. Su estrategia de resistencia no violenta ante la represión británica fue noticia en todo el mundo, otorgando una dimensión internacional irreversible al movimiento independentista.

Tras años de lucha, prisiones y desobediencia civil —incluyendo el movimiento "Quit India" en 1942—, vio finalmente a su nación alcanzar la libertad en 1947. Fue elegida gobernadora de las Provincias Unidas (actual Uttar Pradesh), siendo la primera mujer en ocupar un cargo ejecutivo de tal relevancia. Falleció en 1949, trabajando en su despacho hasta el último aliento.

Salú Sarojini! Por tu coraje ante el imperio, tu pluma creativa y tu firmeza para dirigir a millones de hombres y mujeres en el camino hacia la soberanía.

Ruben Ruiz - El Pelícano