Julio Verne: El visionario que nos permitió viajar antes de partir

Un día como hoy pero de 1828 nacía Jules Gabriel Verne, escritor, dramaturgo y poeta francés, recordado por sus novelas de aventuras y precursor fundamental de la literatura de ciencia ficción moderna. Su capacidad para imaginar el futuro con precisión científica lo convirtió en un autor universal que despertó la curiosidad de millones de lectores.

Nació en la Île Feydeau, Nantes. Hijo de Pierre Verne, un abogado influyente, y de Sophie Allotte de la Fuÿe, descendiente de una familia de marineros y escritores. Desde pequeño, Julio se interesó por la geografía y la poesía. En 1847 partió hacia París para estudiar Derecho, pero allí se vinculó con la bohemia y entabló amistad con Alejandro Dumas, padre e hijo, y con Nadar, el fotógrafo y aeronauta que lo inició en la fascinación por los vuelos aerostáticos. Aunque se recibió de abogado, decidió volcarse a la literatura, lo que provocó que su padre le retirara el apoyo económico.

La vida de Verne estuvo marcada por una disciplina de estudio compulsiva en las bibliotecas de París, lo que le permitió dotar a sus relatos de una verosimilitud asombrosa. En 1863 escribió su primera gran novela, Cinco semanas en globo, un éxito inmediato que le valió un contrato con el editor Pierre-Jules Hetzel para publicar dos novelas anuales. Se iniciaba así la monumental saga Viajes extraordinarios, que incluyó hitos como Viaje al centro de la Tierra y el díptico espacial De la Tierra a la Luna y Alrededor de la Luna.

Es notable la precisión de sus anticipaciones: en sus relatos lunares, describió una misión de tres tripulantes que partía desde Florida y regresaba mediante un amerizaje, coincidiendo en múltiples detalles con lo que sería la misión Apolo 8 más de un siglo después. En 1869 publicó Veinte mil leguas de viaje submarino, donde introdujo al inolvidable Capitán Nemo y su Nautilus, adelantándose a tecnologías como las escafandras autónomas y los fusiles eléctricos.

A pesar de su éxito profesional, su vida personal fue compleja, marcada por una relación conflictiva con su hijo Michel y un retiro sombrío en Amiens tras sufrir un ataque a balazos por parte de su sobrino en 1886. En sus últimos años, su visión del progreso se volvió más crítica y escéptica, como se refleja en Los náufragos del Jonathan, ambientada frente a las costas de Tierra del Fuego. Julio Verne falleció en 1905, dejando un legado infatigable de invenciones, geografías minuciosas y una invitación perpetua a la exploración.

Salú Julio! Por hacernos sentir marineros, astronautas y viajeros globales, siempre con una curiosidad voraz por lo desconocido.

Ruben Ruiz - El Pelícano